Concepto
Hardware es la parte física de un
ordenador o sistema informático. Está formado por los componentes eléctricos,
electrónicos, electromecánicos y mecánicos, tales como circuitos de cables y
luz, placas, memorias, discos duros, dispositivos periféricos y cualquier otro
material en estado físico que sea necesario para hacer que el equipo funcione.
El término hardware viene del
inglés, significa partes duras y su uso se ha adoptado en el idioma español sin
traducción, siendo utilizado para para aludir a los componentes de carácter
material que conforman un equipo de computación.
En la actualidad, hardware también
hace referencia a la parte física de equipos de diversa naturaleza, como
electrodomésticos, automóviles, teléfonos inteligentes, tabletas, cámaras
fotográficas, equipos electrónicos o piezas mecánicas.
Hardware
de almacenamiento:
Cómo indica su nombre, hace referencia a todos los componentes cuya función
es resguardar la información para que el usuario pueda acceder a ella en
cualquier momento. El dispositivo principal en este caso es la memoria RAM (Random
Access Memory), pero también está conformada por memorias secundarias, como
los discos duros o las memorias SSD o USB.
Hardware
gráfico:
Está compuesto principalmente por las tarjetas gráficas que poseen memoria y
CPU propios, y son las encargadas de interpretar y ejecutar las señales
dedicadas a la construcción de imágenes.
El hecho de que esta función no
recaiga en el CPU tiene que ver con la eficiencia, ya que, al liberar de esas
funciones a la memoria principal, el sistema funciona de manera óptima.
Dispositivos
periféricos:
Es todo el hardware que permite que la información pueda ingresar a la
computadora, o salir al exterior. Se subdividen en tres categorías.
- Periféricos de entrada: son los
que permiten el acceso de datos a la computadora. Por ejemplo, el teclado, el
micrófono, la cámara web, etc.
- Periféricos de salida: a través
de ellos, el usuario puede extraer la información, como los escáneres, las
impresoras, las consolas y los parlantes o altavoces.
- Periféricos de entrada y
salida o mixtos: son capaces de introducir o extraer la información. Las pantallas
táctiles entran en esta categoría, al igual que los lectores de DVD o
BlueRay y las memorias flash. Estas últimas, son esencialmente memorias
secundarias, pero se usan como periféricos mixtos.
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